Het boek gaat over een journalist, Michael Blomkvist, die onderzoek gaat doen naar Harriët Vanger. Ze is in de jaren 60 plotseling verdwenen en haar oom Hendrik Vanger verdenkt één van zijn familie leden van de moord op zijn nicht. Micheal graaft diep in het familieverleden, en gaat aan de hand van foto's opzoek naar de dader. Op den duur krijgt hij hulp van Liesbeth Salander, een iet wat vreemde eend in de bijt. Maar samen komen ze er achter wat er met Harriët is gebeurd.
Ik begon het boek met hoge verwachtingen, het is niet voor niets een bestseller geweest. Allereerst moet ik zeggen dat meneer Larsson met veel diepgang (understatement) heeft geschreven. Wat een gedetailleerde en soms zelfs saaie opsomming van verleden en heden. Enkel de introductie duurde al 100 pagina's en hier en daar zaten er in het boek lange en vrij saaie stukken. Het verhaal zelf vond ik erg goed en heel spannend. Ik had echt niet door wie de bad ass was. Het was dan ook wel heftig toen ik daar achter kwam. Ik heb het boek uiteindelijk een waardering gegeven van 3 sterren. Het was niet heel goed, maar ook niet heel slecht. Toch denk ik dat deel 2 nog maar even moet wachten.